はじめに
AIがインターネット上の情報を利用する際、そのコンテンツを作成した制作者に対価は支払われるべきなのでしょうか。本稿では、生成AIの急速な普及によって浮上した「ゼロクリックコンテンツ」問題と、それに対する解決策を提示したCloudflare社の新たな取り組みについて、IBMの技術系メディア「Think」に掲載された記事『Cloudflare wants to save the internet from the risks of “zero-click” content. Will it succeed?』を基に解説していきます。
引用元記事
- タイトル: Cloudflare wants to save the internet from the risks of “zero-click” content. Will it succeed?
- 著者: Anabelle Nicoud
- 発行元: IBM Think
- 発行日: 2025年7月3日
- URL: https://www.ibm.com/think/news/cloudflare-wants-save-internet
要点
- Cloudflareは、AIによる無許可・無報酬のコンテンツスクレイピング（Webサイトからの情報収集）を、インフラレベルでデフォルトでブロックする初の企業となることを発表した。
- この動きの背景には、AIが検索結果や回答を直接生成することで、ユーザーが元サイトを訪問しなくなる「ゼロクリック」問題がある。これにより、コンテンツ制作者の広告収入などが減少し、ウェブの生態系が脅かされている。
- AIボットによる大量のアクセスは、サイト運営者のサーバーに大きな負荷をかけ、インフラコストを増大させる一因ともなっている。
- Cloudflareは将来的に、コンテンツ制作者とAI企業が公正な価格でコンテンツを取引できる「Pay per Crawl（クロールごとの支払い）」というマーケットプレイスの構築を目指している。
- この取り組みは、AIと著作権、そしてコンテンツの価値をめぐる議論に大きな一石を投じるものであり、その実効性について様々な期待と懸念が寄せられている。
詳細解説
なぜ今「ゼロクリック」が問題なのか？
まず、本稿の核心である「ゼロクリックコンテンツ」という概念について説明します。これは、ユーザーがGoogle検索やAIチャットなどで質問をした際に、その場で表示される要約や回答だけで満足してしまい、情報元であるウェブサイトのリンクをクリックしない現象を指します。
例えば、Googleが検索結果の最上部に表示する「AI Overview」や、ChatGPTが提供する回答は非常に便利です。しかし、その情報の多くは、世界中のウェブサイトから収集されたものです。これまで、多くのウェブサイトは、ユーザーがサイトを訪れることによって発生する広告収入や、有料会員登録（サブスクリプション）によって運営されてきました。
しかし、ゼロクリックが進むと、ユーザーがサイトを訪れなくなるため、これらのビジネスモデルが成り立たなくなります。引用元の記事によれば、ある調査ではGoogleのAI Overviewによって、検索結果からのクリックが34.5%も減少したというデータも示されており、問題の深刻さがうかがえます。これは、質の高い情報を提供し続けるウェブの生態系そのものを揺るがしかねない、重大な課題なのです。
AIの「食欲」がもたらす、見えないコスト
AIが賢くなるためには、膨大な量のデータ（テキスト、画像など）を学習する必要があります。そのデータの供給源が、インターネット上の無数のウェブサイトです。AI開発企業は、「クローラー」や「ボット」と呼ばれるプログラムを使い、自動でウェブサイトを巡回して情報を収集（スクレイピング）しています。
この情報収集は、AIモデルの初期学習（Training）だけでなく、「検索拡張生成（RAG: Retrieval-Augmented Generation）」という技術でも活発に行われています。RAGとは、AIが回答を生成する際に、リアルタイムで外部のウェブサイトから最新情報を参照する仕組みのことで、より正確な回答を可能にします。記事によると、このRAGのためのボットによるトラフィックは、学習用ボットの2.5倍近いペース（49%増）で急増しているとのことです。
問題は、このAIボットによる大量のアクセスが、サイト運営者のサーバーに大きな負荷をかけることです。Wikipediaを運営するウィキメディア財団は、「私たちのコンテンツは無料ですが、インフラは無料ではありません」と述べ、最もコストのかかるトラフィックの65%がボットによるものだったと報告しています。つまり、サイト運営者は、自らの収益に繋がらないアクセスのために、多額のサーバー費用を負担させられているという実態があるのです。
Cloudflareの画期的な提案：「デフォルトでブロック」と「Pay per Crawl」構想
こうした状況を打開するために立ち上がったのが、Cloudflare社です。同社は、世界のウェブサイトの約20%のトラフィックを管理・保護している巨大なインターネットインフラ企業であり、その影響力は絶大です。
Cloudflareが発表した対策の最も重要なポイントは、AIクローラーを「デフォルトでブロックする」という点です。これまでも、サイト運営者はrobots.txtというファイルを使って、特定のクローラーのアクセスを拒否する意思表示ができましたが、これはあくまで「お願い」ベースの紳士協定に過ぎず、悪意のあるボットは無視することが可能でした。しかし、Cloudflareはインターネットの根幹を支えるインフラのレベルでブロックするため、より強力な対策となります。
もちろん、サイト運営者はワンクリックで特定のAIクローラーからのアクセスを許可することも可能です。Cloudflareの真の狙いは、単なるブロックではありません。CEOのマシュー・プリンス氏が語るように、その先には「Pay per Crawl（クロールごとの支払い）」というマーケットプレイス構想があります。これは、コンテンツの価値を正当に評価し、AI企業がその対価を支払ってコンテンツを利用するための「取引所」を作るという、野心的な計画です。これにより、トラフィック（アクセス数）という曖昧な指標ではなく、コンテンツそのものの価値に基づいた公正な経済圏を築こうとしています。
期待と残された課題
このCloudflareの動きは、The Atlantic、TIMEといった大手メディアや、Pinterest、Redditといったユーザー生成コンテンツを持つプラットフォームから歓迎されています。彼らにとって、これは自社のコンテンツの価値が正当に評価されるための重要な一歩だからです。
一方で、専門家からはいくつかの懸念点も指摘されています。
- 悪意のある小規模ボットへの実効性: 大手AI企業のクローラーは特定しやすいですが、身元を隠した無数の小規模なボットを完全に防ぐことができるのか、という課題があります。
- サイト運営者のリスク: この仕組みをよく理解しないままAIクローラーをブロックしてしまうと、自らのサイトがAI検索の結果に表示されなくなり、かえって機会損失に繋がる危険性も指摘されています。
- 歴史は繰り返すか: 過去にも、情報仲介（インフォミディアリー）ビジネスは何度も試みられ、その多くが失敗に終わっています。Cloudflareの市場での立ち位置が、この歴史を覆せるかどうかが問われます。
- 法的な不確実性:そもそもAIが著作物を学習することが著作権侵害にあたるのかどうかについては、現在世界中で裁判が進行中であり、まだ法的な結論は出ていません。
このように、Cloudflareの取り組みは多くの可能性を秘めている一方で、技術的、法的、そして経済的に解決すべき課題も多く残されています。
まとめ
今回ご紹介したCloudflareの新たな戦略は、生成AIがもたらした「ゼロクリック」という大きな波に対して、インターネットの秩序と公正さを取り戻そうとする画期的な試みです。これは単なる一企業の技術的な対策に留まらず、「デジタルコンテンツの価値とは何か」「その創造者にはどう報いるべきか」という、インターネット経済の根幹を問うものです。
これまで私たちは、インターネット上の多くの情報を無料で享受してきましたが、その裏にはコンテンツ制作者の努力とコストが存在します。AIという強力なツールと共存していく未来において、創造性が正当に評価され、持続可能なウェブの生態系を維持できるかどうか。Cloudflareの挑戦は、その未来を占う重要な試金石となるでしょう。私たちユーザーも、この問題に関心を持ち、今後の動向を注意深く見守っていく必要があります。
