はじめに
本稿では、AI技術と融合することで新たな進化を遂げている「VTuber（バーチャルYouTuber）」の世界について、米CNBCが報じた「AI virtual personality YouTubers, or ‘VTubers,’ are earning millions」という記事をもとに、その最前線を解説します。
日本で生まれたVTuber文化が、AI技術と出会うことで世界的にどのような影響を与えているのか。数億円規模の収益を上げるAI VTuberの成功事例から、コンテンツ制作の未来、そして「AIスロップ」と呼ばれる質の低いコンテンツの氾濫といった課題まで、指摘されています。
引用元記事
- タイトル: AI virtual personality YouTubers, or ‘VTubers,’ are earning millions
- 発行元: CNBC
- 著者: Zach Vallese
- 発行日: 2025年7月2日
- URL: https://www.cnbc.com/2025/07/02/ai-virtual-personality-youtubers-or-vtubers-are-earning-millions.html
要点
- AIを搭載したバーチャルYouTuber（VTuber）が、数百万ドル（数億円）規模の収益を上げる存在となっている。
- VTuberは2010年代に日本で生まれた文化であるが、AI技術の進歩により、その制作はかつてないほど容易になり、世界的なブームの新たな波を生み出している。
- 現在は、人間がキャラクターを操作し、AIがサムネイル作成や多言語翻訳などを補助するハイブリッド型が主流であるが、将来的には完全にAIが自律してコンテンツを生成することを目指している。
- AIを活用して動画を大量生産する「顔出しなしAIチャンネル」という新たなクリエイターの形態が登場し、大きな収益モデルとなっている。
- 一方で、AIが生成する低品質なコンテンツ、いわゆる「AIスロップ」の氾濫や、偽情報の拡散に対する懸念が高まっており、プラットフォームの大きな課題となっている。
詳細解説
VTuberの新たな波：AIとの融合で生まれるスター
2010年代に日本で誕生したVTuberは、今や世界的な現象となっています。記事で大きく取り上げられているのが、「Bloo」という名のVTuberです。彼は青い髪と目を持つアニメ風のキャラクターで、ゲーム実況を中心に活動し、登録者数250万人、総再生回数7億回以上を誇る人気YouTuberです。しかし、彼の正体は人間ではなく、AIによって強化された完全なバーチャルな存在です。
Blooを生み出したのは、長年YouTuberとして活動してきたJordi van den Bussche氏です。彼はコンテンツ制作の過酷さから、「この方程式の欠陥は人間だ。だから人間を取り除く必要がある」と考え、AIを活用したVTuberという結論に至りました。
現在のBlooは、van den Bussche氏がモーションキャプチャ技術を使って声や動きをリアルタイムで操作し、動画のサムネイル作成、アイデア出し、多言語への吹き替えといった部分をAIが担当するという「人間とAIのハイブリッド型」で運営されています。このモデルはすでに7桁（数億円）以上の収益を生み出しており、AIと人間の協業が新しいエンターテイメントとビジネスを生み出すことを証明しています。
技術が切り拓く未来：完全AI VTuberへの道
van den Bussche氏の最終目標は、Blooのペルソナやコンテンツ制作の全てをAIに任せることです。現状では、完全にAIだけで作った動画は、人間の持つ直感や創造性に及ばず、視聴回数が伸び悩むという課題があります。しかし、記事ではその課題を解決しうる技術の進歩も紹介されています。
その一つが、スタートアップ企業Hedraが開発した「Character-3」というAIビデオ生成技術です。これは、最大5分間の動画をAIで生成できるツールで、ユーザーはAIキャラクターにセリフや個性を与え、リアルタイムでアニメーション化できます。HedraのCEOは、「我々の技術はVTuberに非常に適しており、将来的には自律して動作する完全自動化キャラクターも実現できる」と語っています。
このような技術の進化は、クリエイターがカメラや俳優、高度な編集ソフトなしに、高品質なビデオコンテンツを制作できる未来を示唆しています。Googleが発表した「Veo 3」のような動画生成AIも登場しており、「アイデアさえあれば誰でもクリエイターになれる」時代がすぐそこまで来ています。
新たなクリエイターエコノミー：「顔出しなしAIチャンネル」の台頭
AIは、VTuberだけでなく、YouTube全体のクリエイターエコノミーにも変化をもたらしています。その象徴が「顔出しなしAIチャンネル」の増加です。
記事で紹介されているGoldenHand氏（仮名）は、AIツールを駆使して、自身は一切カメラの前に出ることなく、月に数千ドルを稼ぎ出しています。彼のチームは、AIが生成した画像とナレーションを組み合わせた「オーディオブック」のような動画を、1日に最大80本も公開しているといいます。
彼によれば、労力のほとんどは「1日に60〜80本のバイラル動画のアイデアを考えること」に費やされており、創造性の発揮の仕方が「制作」から「アイデア創出」へとシフトしていることがわかります。これは、AI時代における新しいクリエイターの働き方と言えるでしょう。
光と影：AIコンテンツの課題と「AIスロップ」問題
AIによるコンテンツ制作が容易になる一方で、深刻な問題も生まれています。その一つが、「AIスロップ」と呼ばれる、AIによって無差別に生成された低品質なコンテンツの氾濫です。
多くのユーザーが、TikTokやYouTube、Instagramなどで、独創性や労力の感じられないAI生成コンテンツがフィードに溢れかえっていることに不満を感じています。専門家は、「何が人間によって作られたもので、何がそうでないのかを理解する方法がなくなる時代に突入している」と警鐘を鳴らしており、これは偽情報の拡散にも繋がりかねない重大な懸念です。
Meta社（FacebookやInstagramの親会社）のAIポリシーアドバイザーでもあるHenry Ajder氏は、「スロップの時代は避けられない」と語ります。
もちろん、AIコンテンツの制作者たちは「需要があるから供給がある」と主張しており、AIがこれまでにない面白いコンテンツを生み出す機会を提供していることも事実です。技術の進化がもたらす利便性と、それに伴う倫理的・社会的な課題との間で、私たちはどうバランスを取っていくべきか問われています。
まとめ
本稿では、CNBCの記事を基に、AIとVTuberが融合したコンテンツ制作の最前線とその影響について解説しました。
日本発のVTuber文化は、AIという新しい翼を得て、世界を舞台に新たなクリエイターエコノミーを形成しています。人間とAIが協業するハイブリッドなモデルから、完全に自律したAIタレントの登場まで、その進化は留まるところを知りません。
しかしその裏では、「AIスロップ」という言葉に象徴される質の低下や、コンテンツの信頼性といった根深い課題も浮き彫りになっています。この変化は、クリエイター、プラットフォーム、そして私たち視聴者一人ひとりにとって、無関係ではありません。創造性とは何か、本物の価値とは何かを問い直す大きな転換点に、私たちは立っているのかもしれません。
